與一般建筑設計相比，防空地下室設計有其特殊性，也比較難于駕馭。主要原因有以下4個：

（1）涉密性。

    人防工程分為國防工程和民防工程，一般建筑師只會接觸到民防工程。人防設計含有涉密內容，可查閱的參考類書籍較少，因《人民防空地下室設計規范》（限內部發行）僅針對民防工程，且只談到設計標準和做法，而 非設計原理，使建筑師無法理解條文制定的原因和人防使用的要求。

（2）地方性。

    因為不同地區的戰略重要性以及人防工程管理“特殊性”的不同，所以國內很多地區要求指當地人防設計院對此部分內容進行單獨設計，造成該地區民用設計院不會也不太關心人防設計。

（3）平戰結合性。

    人防設計必須考慮平戰結合。一套平面需要兼顧兩項功能，平戰功能的轉換要求增添了設計的困難，甚至有些地區人防主管部門要求遞交人防部分的平時使用和戰時使用兩套圖紙。同時，人防設計一般是平時功能先于戰時功能，在平時功能已經設計好的圖紙上再進行戰時功能設計，因而受到已經形成的條條框框的約束，給人防設計帶來很多困難。

（4）實踐性。

    由于國際上已禁止進行地上核試驗，且我國多年來沒有經歷過戰事，人防功能的設計與施工沒有經過實際的驗證，因而無法確定很多細節是否能夠與實際相符，造成不同地區對人防條文的理解和執行有偏差，也為設計增添了難度